Лютеранин.
Встречаются написания фамилии: Бриний, Дебрини, Дебриний, Дебриньи.
Вступил в русскую службу в Финляндскую армию по приглашению Петра Великого в начале Северной войны (1700-21) и работал при сооружении крепостей на северных границах.
Участник Прутского похода (1711).
Полковник.
Пётр I назначал его постоянно для «исправления инженерных дел»: послан (1720) в Псков, Великие Луки, Смоленск и некоторые другие пограничные с Польшей города для приведения крепостей в состояние, пригодное для обороны; находился (1721) в распоряжении адмирала Апраксина.
Вместе с Астраханским полком отправлен (1722)  к Дербенту, но остановился в Астрахани, где строил городские укрепления и собирал провиант для готовившегося Дербентского похода.
1722 – строитель крепостей на Кавказе и в присоединенных территориях Персии.  Бригадир (около 1725). Генерал-майор (1.1.1727). Одновременно состоял помощником (НШ) при генерале Левашове, командовавшим войсками на этих территориях.
1727 – за отсутствием де Кулона из Петербурга временно заведовал Инженерными школами до вступления в должность графа Миниха.
Занимался (15.1.1731-36) проектированием и строительством Украинской линии.
Готовил (с 1733) запасы для Азовского похода.
Участник Азовского похода (1735).
Будучи послан со вспомогательным корпусом на помощь Миниху, осаждавшему Азов, принял участие во взятии крепости. Комендант Азова.
Укреплял (1736-37) восточные границы империи. Генерал-лейтенант (22.1.1737).
Участник похода на Крым (1738) под начальством фельдмаршала Ласси.
Командирован с дивизией вперед к Перекопу, легко взял этот город и этим очистил путь в Крым остальной армии.
1738 – исполнял обязанности генерал-квартирмейстера.
Осуществлял наблюдение за Санкт-Петербургской инженерной школой.
1739 – командующий войсками в Остзейском крае.
16.3.1740 – комендант Ревеля.
Исправлял крепостные сооружения.
25.8.1741 – снова послан в армию.
Награждён орденом св. Александра Невского (9.2.1743).
Миних в своем отзыве Императрице Анне Иоанновне о генералах, служивших под его начальством, так отзывается о Бриньи: «Бриньи может быть употреблен, только весьма беспокойного характера, интригант и искательный. Надобно весьма держать его в руках».
1743 –  по предписанию Военной коллегии подготовил проект новой линии от устья Самары до Лугани, впадающей в Северский Донец, обеспечивающий безопасность большей части поселений, образовавшихся впереди Украинской линии.
Женат. Сын Андриан (? – 1747) – генерал-квартирмейстер (4.10.1733), строитель крепости Святой Анны (29.11.1733), комендант Перекопской крепости (на 1738), генерал-лейтенант (1.12.1741), начальник строительства Украинской линии (11.6.1742-46); Петр (? – ?) – генерал-майор; Фридерик-Якоб и Иоанн – крещены (21.1.1728) в церкви Греческой слободы.