Русский и советский военный инженер Поэт, переводчик Критик, литературовед Капитан
Родился в Путивле, в дворянской семье. 1902 – окончил Киевский КК. Вступил в службу в Инженерное училище в Санкт-Петербурге. Юнкер. 1905 – окончил Николаевское ИУ в Санкт-Петербурге. Выпущен подпоручиком (ст. 10.8.1903) в 21сапб (Киев).
Участник Русско-японской войны(1904-05). За отлично-усердную службу и труды, понесенные во время военных действий, пожалован орденом св. Станислава 3 ст. (16.3.1907). Поддержал бунт 21сапб. Имеется в виду «двойной бунт», разгоревшийся в ночь 4-5.6.1907 г. в 41 Селенгинском пп и 21сапб в лагере «Зверинец», в ходе которого был смертельно ранен в живот (5.6.1907) командир 3 роты штабс-капитан Л.А. Акулов. 258 солдат были арестованы. 101 сапёр и 5 селенгинцев отданы под суд; 5 селенгинцев и 6 сапёров приговорены к смертной казни (расстреляны у земляного вала Косого капонира); 32 – к различным срокам каторги, 19 – к 3 годам дисциплинарного батальона, остальные – к 4 месяцам заключения. Арестован (1908). Осужден, месяц провел в тюрьме, а затем отправлен служить в Сибирь в Тобольскую губернию в Березовку. 11.1909 – через 2 года возвращен в Киев. За время ссылки успел сформироваться как литератор, начал публиковать стихи и рецензии. Был шафером на свадьбе (25.4.1910) Анны Горенко (после развода – Ахматова) и Николая Гумилева. Уже в киевский период зарекомендовал себя не только как поэт, но и как художественный критик. Во время посмертной выставки М. Врубеля, в «Киевской неделе» опубликовал статью «Врубель, Врубель и без конца Врубель» (1912). С начала 1910-х – пропагандирует новейшую живопись, выступая в печати и с публичными докладами в поддержку современных живописных течений. Накануне войны побывал в Париже, где познакомился с Пикассо. Впоследствии написал о нем книгу «Пикассо и окрестности» (М.: Центрифуга, 1917). Участник Первой мировой войны. Служил в Инженерном управлении Румынского фронта, капитан. 1917 – летом был избран в Совет солдатских и офицерских депутатов. Осень 1917 – арестован румынскими властями и 4 месяца провел в тюрьме. Находясь в Действующей армии, не оставлял литературной деятельности. В этот период были написаны стихи, вошедшие в сборник «Неуважительные основания» (1916), пьеса «Коринфяне» (1918), книга «Елизаветинцы» (1918) с переводами пьес английских драматургов 17 в. Форда, Вебстера и Тернера. Принимал активное участие в деятельности издательства «Центрифуга» (на средства Аксенова была выпущена (1917) книга Б. Пастернака «Поверх барьеров»). 1918 – после Октябрьской революции был обменен на румынских генералов и вернулся в Москву. Назначен председателем Комиссии по борьбе с дезертирством. 1919-20 – совмещал литературную деятельность с участием в боях в составе КА. 1920 – поселился в Москве. Там в издательстве «Центрифуга» вышел сборник стихов «Серенада». Принимал участие в различных публичных диспутах и вечерах, где его соратниками, а иногда и оппонентами, были В. Маяковский, А. Крученых, В. Каменский, В. Шершеневич, С. Есенин. С 1922 – возглавил Союз поэтов. Занялся театральной деятельностью – сотрудничал с В. Мейерхольдом, являлся ректором Государственных высших театральных мастерских, вел курс «Английский театр» – став теоретиком новых конструктивистских тенденций в театре. В средине 1920-х гг. примыкал к конструктивистам, с которыми порвал в 1929 г. Продолжал работать над исследованиями английского театра, написав сборник статей по Шекспиру (1930), переводя пьесы английских авторов.
Жена Сусанна Георгиевна Мар (26.2.1901 – 2.10.1965), урожденная Чалхушьян – поэтесса, переводчица, участница группы «Ничевоки». Умер в Москве.